中国のお茶

大連のお茶屋さん。『天福茶屋』というお店。ここでは、お茶を味見して購入できます。
買いたいお茶の種類と（鉄観音とか、烏龍とか、プーアール茶、ジャスミンなど）、予算を伝えると、お茶を出してきて試飲させます。
テーブルの上にある黄色い小さな缶は、「高級ジャスミン茶」。１００ｇでなんと、４００元（約６０００円）。まず、茶葉の香りを確かめさせてくれます。それから、お茶を入れてくれるのですが、茶葉を急須に入れ、高級茶なので、さましたお湯を入れ、そしてその最初のお湯は全て捨てます。（日本で問題になっている農薬やゴミなどを取り除くことになります）それから、もう一度お湯を入れて、小さな茶碗に入れてくれるのですが、色はほとんどないのに、香りが高く、味もほんとに円やかで。
我が家用に１缶買って帰るかどうか、最後まで悩むような味でした。
・・・・結局、あきらめました。ちゃんとした中国茶の入れ方を教えてもらってから購入しないとお茶が可哀想かもしれないと思って。

その代わり、専用の急須を購入しました。秋からはこれで、おいしいお茶を入れようと楽しみにしています。
最近の夏場、我が家ではこの左側の緑色の袋、１００ｇ５０元（約９００円）の鉄観音で冷茶を作ります。ヤカンにお湯を１リットルほど沸かして、火を止め、そこに、このお茶を二つまみほど入れ、そのまましばらくさましておいて、それからガラスポットに移して冷蔵庫に保存しています。残念ながら、入れ立てのときの香りはなくなりますが、味はおいしく、市販のペットボトル入りのお茶を買うことはなくなりました。
右側の茶色の袋入りが、同じ鉄観音で、１００元（約１８００円）
中の缶入りのお茶は、さらに高いお茶で、一回分が袋詰めになって缶に入っています。

それと、面白いお茶をガラスケースの中に見つけました。お茶の原点である「團茶」です。
直径、２０ｃｍくらいアツミは二・三ｃｍでしょうか。昔は、これを割って、使っていたようです。今でも四国の一部にこの習慣が残っていると聞いたことがあります。値段は、一つで２万円以上。。。でした。さすがに、興味で買ってくるようなお品ではないです。

最近、日本でも中国茶を飲ませるお店が増えています。時代をスリップしてゆったりした気分でお茶を選べるのはとてもいいと思いました。